护栏板的功用是控制、改动磕碰。设置护栏的首要意图是为了减轻磕碰严峻程度，而不是避免磕碰的发作。护栏是经过其与轿车的弹塑性变形、冲突、车体变位来吸收车辆磕碰能，然后到达维护乘客安全的意图。与其它安全设备的显著区别是，护栏是以本身及车辆的损坏(变形)来避免更严峻的损伤事故发作。

护栏板作为磕碰过程中早与轿车触摸的构件，除了满意抗拉强度请求外，还应具有好的导向和吸收能盆的功用.其实现的功用和方针如下.

1)阻挠车辆越未来外，维护路外建筑物的安全，确保行人等不致遭到重大伤容。关于中心分隔带护拦而言，它阻挠轿车穿越中心分隔带闯入对向车道:一起，还要避免车辆从护拦板下钻出，或将护拦板冲断。

2)护拦板应能使车辆回复到正常行进方向。轿车磕碰护栏的运动轨道应能油滑过渡，以较小的驶离角和较小的回弹量停留在不影响轿车正常行进的地方。

3)一旦失控车辆与护栏发作磕碰时，对司机和乘客的损害为小，请求护栏具有杰出的吸收磕碰能量的功用.

4)能诱导驾驶员的视野，能明晰看到路途的概括及前进方向的线形，添加行车的安全性，添加公路的漂亮。

从以上4条功用可以看出，要想避免轿车越未来外，必定请求护拦板具有适当的力学强度和刚度，才干抵御车辆的抵触，使失控车辆回到正常行进方向。但从维护乘客免受损伤或减轻损伤程度的角度思考，希望护拦板的刚度不要太大，可以大限度地吸收因为轿车磕碰而发生的能里，将碰击损伤严峻程度降到低。很显然，这两种功用是互相矛盾的，改善公路护拦吸能才能的要旨，就在于找出这两者间矛盾的谐和点。